ตลอด 13 เดือนของปี 1976 และ 1977 ความกลัวต่อคดีฆาตกรรม Son of Sam ที่กระทำโดย David Berkowitz ฆาตกรต่อเนื่องที่ไม่ทราบชื่อในขณะนั้นได้เข้าครอบงำพลเมืองของนครนิวยอร์ก ผู้หญิงและผู้ชายหกคนถูกยิงเสียชีวิตในสามเขตของเมืองจากการโจมตีแบบสุ่มมากกว่าหนึ่งโหล อาชญากรรมดังกล่าวทำให้เกิดการตามล่าครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของเมือง
หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ต่อสู้เพื่อข้อมูลล่าสุดเนื่องจากยอดขายรายวันพุ่งสูงขึ้น “มันมีทุกอย่างที่เป็นพายุที่สมบูรณ์แบบของแท็บลอยด์” แซม โรเบิร์ตส์ บรรณาธิการประจำเมืองเดลินิวส์ในปี 1977 บอกกับนิวยอร์กไทม์สเกี่ยวกับความคลั่งไคล้ของสื่อ “มันเป็นเรื่องราวอาชญากรรมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและต่อเนื่อง ซึ่งชาวนิวยอร์กต่างหวาดกลัวอย่างแท้จริง”
นี่คือไทม์ไลน์ของการสังหารหมู่ที่น่าอับอายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์สมัยใหม่:
การยิงครั้งแรกเกิดจากฆาตกรที่จะกลายเป็นที่รู้จักในนามบุตรของแซมเกิดขึ้นในบริเวณอ่าวเพลแฮมของบรองซ์ ผู้หญิงสองคน Jody Valenti และ Donna Lauria อายุ 18 ปีกำลังนั่งอยู่ใน Oldsmobile ที่มีที่จอดรถสองชั้นของ Valenti เมื่อชายคนหนึ่งเข้ามาที่รถและยิงกระสุนสามนัด ลอเรียถูกฆ่าในทันทีและวาเลนติถูกยิงที่ต้นขาก่อนที่ชายคนนั้นจะเดินจากไปอย่างรวดเร็ว วาเลนติเล่าว่าผู้จู่โจมของเธอเป็นชายผิวขาวในวัยสามสิบของเขา สูงประมาณ 5 ฟุต 8 และหนักประมาณ 200 ปอนด์ โดยมีผมหยิกสั้นสีเข้มและหยิก
23 ตุลาคม พ.ศ. 2519: มีผู้ถูกยิงอีกสองคนแต่รอดชีวิตได้
Carl Denaro อายุ 20 ปี และ Rosemary Keenan วัย 18 ปี ถูกยิงขณะนั่งอยู่ในรถที่จอดอยู่ในย่านที่อยู่อาศัยของ Flushing รัฐควีนส์ ทั้งคู่รอดชีวิตมาได้ แต่เดนาโรถูกกระสุนนัดหนึ่งเข้าที่ศีรษะ ต่อมาตำรวจคาดการณ์ว่าเดนาโรอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผู้หญิงเนื่องจากผมยาวประบ่าของเขา
27 พฤศจิกายน พ.ศ. 2519: คู่รักถูกชายในชุดทหารโจมตี
หลังจากภาพยนตร์จบเรื่อง Donna DeMasi วัย 16 ปี และ Joanne Lomino วัย 18 ปี ได้มุ่งหน้าไปที่บ้านของ Lomino ใน Floral Park รัฐควีนส์ เมื่อพวกเขาถูกชายสวมชุดทหารซึ่งสวมชุดทหารซึ่งผลิตปืนพกและยิงผู้หญิงคนละครั้งเดินเข้ามาบนถนน ผู้โจมตีของพวกเขายิงอีกหลายครั้งก่อนจะวิ่งหนี แม้ว่าจะถูกยิงที่คอ แต่ DeMasi ก็รอดมาได้โดยไม่มีอาการบาดเจ็บถาวร โลมิโนถูกยิงที่ด้านหลังและเป็นอัมพาต
30 มกราคม พ.ศ. 2520: การโจมตีอีกครั้งโดยดูเหมือนไม่มีแรงจูงใจ
คริสติน ฟรอยด์ วัย 26 ปี และคู่หมั้นของเธอ จอห์น เดียล วัย 30 ปี ถูกยิงขณะนั่งอยู่ในรถของ Diel ในเมืองฟลัชชิง รัฐควีนส์ ตื่นตระหนก ดีเอลรีบวิ่งออกไป เขาได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย แต่ Freund ถูกยิงสองครั้งและเสียชีวิตในโรงพยาบาลในเวลาต่อมา เช่นเดียวกับการโจมตีครั้งก่อน ดูเหมือนว่าจะไม่มีแรงจูงใจ แต่หลังจากการฆาตกรรมครั้งนี้ ตำรวจได้ให้การยอมรับต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกว่าการโจมตีมีความคล้ายคลึงกับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ – เหยื่อทั้งหมดถูกกระสุนขนาด .44 และผู้โจมตีดูเหมือนจะโจมตีหญิงสาวด้วย ผมยาวสีเข้ม ในขณะนั้น ตำรวจกล่าวว่าพวกเขากำลังตามหาผู้ต้องสงสัยหลายคน
8 มีนาคม พ.ศ. 2520: นักศึกษาวิทยาลัยคนหนึ่งถูกโจมตีในพื้นที่เดียวกัน
เวอร์จิเนีย วอสเคอริเชียน กลับบ้านในตอนเย็นหลังเลิกเรียน วัย 19 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในละแวกเดียวกันกับที่ฟรอยด์ถูกทำร้าย ถูกยิงที่ศีรษะและเสียชีวิตทันที ด้วยหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น Daily News และ New York Post ที่รายงานเหตุกราดยิงทุกวัน การเปิดเผยดังกล่าวถูกเปิดเผยในการแถลงข่าวเมื่อสองวันหลังจากการฆาตกรรมของ Voskerichian ว่าตำรวจตั้งข้อสงสัยว่าปืนพก .44 Bulldog ตัวเดียวกันถูกใช้ในการโจมตี
17 เมษายน พ.ศ. 2520: นักฆ่าประกาศตัวตนครั้งแรก
ในช่วงเช้าตรู่ Valentina Suriani วัย 18 ปี และแฟนหนุ่มของเธอ Alexander Esau วัย 20 ปี กำลังนั่งอยู่ในรถของ Suriani ใกล้บ้านของเธอใน Bronx เมื่อพวกเขาถูกยิงสองครั้งในแต่ละครั้ง เอซาวเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ และซูริอานีเสียชีวิตที่โรงพยาบาลในเวลาต่อมา เป็นครั้งแรกที่ฆาตกรประกาศตัวตนของเขาผ่านบันทึกที่เขียนด้วยลายมือซึ่งทิ้งไว้ให้ตำรวจในที่เกิดเหตุ ซึ่งเขาเรียกตัวเองว่า “ลูกชายของแซม” และสัญญาว่าการสังหารจะดำเนินต่อไป
30 พฤษภาคม 1977: คอลัมนิสต์ได้รับจดหมายที่เขียนด้วยลายมือจากคนที่อ้างว่าเป็นฆาตกร
จิมมี่ เบรสลิน คอลัมนิสต์เดลินิวส์ ได้รับจดหมายที่เขียนด้วยลายมือจากบุคคลที่อ้างว่าเป็นมือปืน ภายในผู้เขียนตรวจสอบชื่อลอเรียหนึ่งในเหยื่อรายแรก ๆ เตือน Breslin ว่า “อย่าลืม [เธอ] และคุณไม่สามารถปล่อยให้ผู้คนลืมเธอได้เช่นกัน เธอเป็นผู้หญิงที่น่ารักมาก แต่แซมเป็นเด็กที่กระหายน้ำ และเขาจะไม่ยอมให้ฉันหยุดการฆ่าจนกว่าเขาจะได้เลือดที่เต็มเปี่ยม” จดหมายลงนามว่า “บุตรของแซม” เดลินิวส์นำเสนอพันธกิจต่อตำรวจ และ 10 วันต่อมาได้ตีพิมพ์ฉบับแก้ไข ซึ่งจะกลายเป็นหนึ่งในปัญหาการขายที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยมียอดขายมากกว่าหนึ่งล้านเล่ม
ด้วยรายงานที่แพร่ระบาดในปัจจุบันว่าเหยื่อทุกคนมีผมยาวและสีเข้ม ผู้หญิงในนิวยอร์กเริ่มตัดผมสั้นหรือใช้สีย้อมสว่างเพื่อเปลี่ยนรูปลักษณ์
26 มิถุนายน พ.ศ. 2520: คู่รักถูกโจมตีนอกสโมสร
หลังจากออกจากดิสโก้ในเบย์ไซด์ ควีนส์ จูดี้ พลาซิโด อายุ 17 ปี และซัล ลูโป วัย 20 ปี ถูกยิงขณะนั่งอยู่ในรถที่จอดอยู่ของลูโป ทั้งสองรอดชีวิตจากอาการบาดเจ็บ โดยมีรายงานว่า Lupo บอกกับตำรวจว่าเขาและ Placido ได้ปรึกษาหารือกันเรื่อง Son of Sam killer เพียงไม่กี่นาทีก่อนการโจมตี
31 กรกฎาคม 1977: การโจมตีครั้งแรกที่เกี่ยวข้องกับเหยื่อผมสีบลอนด์
Robert Violante วัย 20 ปี และ Stacy Moskowitz วัย 19 ปี ถูกยิงในรถของ Violante ขณะออกเดทครั้งแรก Volante จะสูญเสียตาซ้ายของเขา Moskowitz จะตาย 18 ชั่วโมงหลังจากการโจมตีซึ่งเป็นครั้งแรกที่เกิดขึ้นในเขตเลือกตั้งของ Brooklyn และครั้งแรกที่เกี่ยวข้องกับเหยื่อ Moskowitz ที่มีผมสีบลอนด์
ไม่กี่วันต่อมา มีผู้เห็นเหตุการณ์คนหนึ่งออกมาอ้างว่าได้เห็นชายที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนปืนไม่กี่นาทีก่อนเกิดเหตุกราดยิงที่บรูคลิน และเจ้าหน้าที่ตำรวจคนอื่นๆ กำลังเขียนบัตรจอดรถในบริเวณเดียวกันในคืนนั้น การค้นหาพบว่าหนึ่งในรถยนต์ที่ออกตั๋วในคืนนั้นเป็นของ Berkowitz ซึ่งกำลังถูกสอบสวนเรื่องร้องเรียนเรื่องการล่วงละเมิดเพื่อนบ้าน
10 สิงหาคม พ.ศ. 2520: Berkowitz ถูกจับและสารภาพในวันรุ่งขึ้น
Berkowitz อายุ 24 ปีจาก Yonkers NY ถูกจับที่หน้าอาคารอพาร์ตเมนต์ของเขา ตำรวจได้ตรวจสอบรถของ Berkowitz และพบปืนไรเฟิลที่เบาะหลัง แผนที่สถานที่เกิดเหตุและกระสุน รอจนกระทั่ง Berkowitz ออกจากอาคารอพาร์ตเมนต์ ตำรวจจับกุมเขาขณะนั่งอยู่หลังพวงมาลัยรถ กระเป๋าที่บรรจุปืนพกลำกล้อง .44 ถูกพบอยู่ข้างๆ เขา และมีรายงานว่า Berkowitz ยิ้มแย้มพูดกับเจ้าหน้าที่ที่จับกุมว่า “คุณเข้าใจแล้ว”
วันรุ่งขึ้น Berkowitz จะสารภาพกับเหตุกราดยิง โดยอ้างว่าแซมเป็นวิญญาณปีศาจที่พูดกับเขาผ่านทางลาบราดอร์สีดำของเพื่อนบ้าน Berkowitz ยังบอกกับตำรวจอีกด้วยว่าเขาต้องรับผิดชอบในเหตุเพลิงไหม้ 1,500 จุดรอบเมือง เขาอายุ 23 ปีในช่วงที่มีการฆาตกรรมครั้งแรก
Berkowitz ถอนตัวการป้องกันความวิกลจริตและสารภาพผิดในคดีฆาตกรรมหกครั้งโดยได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิต 25 ปีถึงหกครั้งในข้อหาก่ออาชญากรรมและเขาจะถูกปฏิเสธการทัณฑ์บนตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หลังจากการจับกุมของเขา Berkowitz ได้แถลงว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของลัทธิรุนแรงที่ช่วยเขาในการโจมตีและการฆาตกรรม
แม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยหลักฐานที่ชัดเจนเพื่อสนับสนุนข้ออ้างนี้ แต่หลายคนก็ยังสงสัยว่า Berkowitz กระทำการตามลำพังหรือไม่ ตามที่ Jim Rothstein นักสืบกรมตำรวจนิวยอร์กที่เกษียณอายุราชการซึ่งทำงานในหน่วยรองระหว่างการสังหาร Son of Sam และสอบสวนความสงสัยว่าลัทธิซาตานอยู่เบื้องหลังกิจกรรมอาชญากรรมที่รุนแรงในช่วงทศวรรษ 1970 Berkowitz “ไม่ได้ทำทุกอย่าง การสังหาร”
“เมื่อพวกเขาขัง Berkowitz และตำหนิเขาสำหรับทุกสิ่งทุกอย่าง พวกเขาบอกว่ามันเสร็จสิ้น” Rothstein บอก A&E Real Crime “แต่ Berkowitz เป็นเพียงผู้ชายที่แร็พ มันเป็นสิ่งที่ใหญ่กว่ามาก”
“ฉันเห็นว่าผู้คนจะไม่มีวันเข้าใจว่าฉันมาจากไหน ไม่ว่าฉันจะพยายามอธิบายมากแค่ไหน” เบอร์โควิทซ์บอกกับซีบีเอสนิวส์ในการสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ที่หาได้ยากในปี 2560 “พวกเขาจะ’